Ростов Великий

Более 1000 лет тому назад этот самый древний город в Северо-Восточной Руси уже назывался Великим. О его возникновении существует множество легенд и сказаний. Согласно одной из них, город основал потомок "праотца Авраама", легендарный Росс, у которого друг увел жену в "страну Гиперборейскую", т.е. в Залесье. Прибыв за женой и наказав вероломного друга, Росс на "летающем коне" с женой вернулся домой, а город возник якобы на месте, где Росс раскидывал свой стан...
Ростов впервые упомянут в знаменитой "Повести временных лет" под 862 г. Большую часть его населения тогда составляло угро-финское племя меря. К Х в. на Ростовскую землю пришли славяне-новгородцы и кривичи. В 988 г. город был отдан на княжение Ярославу Мудрому, а потом перешел к его сыну Всеволоду, при котором началась христианизация этого языческого края.
Наивысшего расцвета политическая и культурная жизнь Ростова достигла при правлении князя Константина Всеволодовича (1186-1219), перенесшего столицу Северо-Восточной Руси из Владимира в Ростов. После его смерти Ростовское княжество разделилось на три самостоятельных.

Татаро-монгольское нашествие усугубило феодальные усобицы. В это тяжелое для Руси время ростовская епископия стала важным центром просвещения. При епископском дворе, имевшем богатую библиотеку, велось великокняжеское летописание. Особую роль играл Григорьевский монастырь (затвор). Из его стен вышли Стефан Пермский - составитель письменности зырян и один из величайших древнерусских писателей - Епифаний Премудрый. Из Ростовской земли ведет свое происхождение также и св. Сергий Радонежский сыгравший исключительную роль в объединении русского народа и освобождении его от татаро-монгольского ига.

В 1652 г. ростовским митрополитом стал Иона Сысоевич. С его именем связано возведение шедевра древнерусского зодчества - Ростовского архиерейского дома, с начала XIX в. чаще называемого кремлем.
Архитектурный ансамбль Ростовского кремля делится на три части, разделенные стеной, - старую городскую площадь с Успенским собором в центре, парадную с прудом в центре и палатно-бытовую, большую по площади и состоящую из небольших, сообщающихся между собой двориков, обстроенных двухэтажными каменными палатами.
Сегодня в Ростовском кремле размещаются экспозиции историко-архитектурного музея-заповедника.